Entrevista a Christoph Kiessling

Christoph Kiessling és un empresari alemany i cofundador i copropietari de Siam Park, un popular parc aquàtic situat a Tenerife, Espanya. Kiessling va créixer en una família que estava involucrada en la indústria dels parcs d'atraccions i es va incorporar a l'empresa del seu pare, Loro Parque, que és un zoològic i jardí botànic conegut a Tenerife. Kiessling va ajudar a convertir Loro Parque en una gran atracció turística a les Illes Canàries i més tard va imaginar la construcció d'un parc aquàtic que no s'assemblaria a cap altra cosa a Europa.

Siam Park va obrir el 2008 i des d'aleshores s'ha convertit en un dels parcs aquàtics més populars del món, que atrau milions de visitants cada any. Kiessling ha estat fonamental en el desenvolupament de Siam Park, supervisant el disseny i la construcció de moltes de les atraccions del parc. També és responsable del màrqueting i la promoció del parc, ajudant a fer-lo un nom familiar en la indústria dels parcs aquàtics.

A més del seu treball amb Siam Park, Kiessling també participa en altres empreses, com ara hotels i desenvolupament immobiliari. És considerat una de les figures més influents del sector turístic de les Illes Canàries, on Siam Park es troba. Kiessling ha estat reconegut per les seves contribucions a la indústria turística i ha rebut diversos premis pel seu treball, entre els quals el premi "Empresari Turístic de l'Any" del govern espanyol l'any 2012. També participa en activitats filantròpiques i ha donat suport a diverses causes benèfiques, com ara la conservació del medi ambient i programes de benestar social.

Font: diariodeavisos.com

Christoph Kiessling entrevistat per Premier Magazine el 2014.

Un parc amb una història emocionant

És difícil imaginar que fa només uns anys no hi havia res en aquest lloc. Com va néixer la idea d'aquest magnífic parc?

Vam començar l'any 1972 al nord de l'illa amb Loro Parque. Però amb el temps, el centre del turisme es va traslladar a la costa sud, així que vam decidir construir aquí un parc que complementés l'existent, però no hi competiria. El primer que vam decidir va ser el concepte: vam concebre un parc aquàtic perquè hi ha molt sol. Com que la indústria dels parcs aquàtics s'ha desenvolupat tant en els darrers anys, havia de ser un parc aquàtic de nova generació. Així que anem amb el tema tailandès, que és el que tracta totes les atraccions. Així que som un parc temàtic amb passejades aquàtiques.

Per què Tailàndia?

Tailàndia és una qüestió d'amabilitat, natura meravellosa i somriures, flors i fruites. Tant aquí com a Loro Parque hi ha aquest tema perquè ens encanta la cultura tailandesa. Hem volgut recrear aquell ambient acollidor de relaxació als tròpics, l'exotisme que aporten Àsia i sobretot Tailàndia. El parc és una delícia per estar-hi i gaudir, encara que no es pugui gaudir plenament de les atraccions per circumstàncies personals, per exemple.

De fet, tothom pot trobar un lloc per passar-ho bé. Què és el que més t'agrada del parc?

M'agrada l'atmosfera que hem aconseguit crear. La vegetació, la temàtica. I l'adrenalina que pots aconseguir en aquest entorn muntant els tobogans. Dóna una bona puntada, una emoció real i forta. Això és el que m'agrada.

Tens moltes passejades extraordinàries. Quina és la teva preferida?

Jo en tinc almenys dos.

El primer és El Dragon, que és súper, una de les millors i més populars atraccions. I l'altre és Kinnari, la nova gran atracció que vam obrir l'any passat i que té més de 200 metres de llarg. Aquest viatge combina tres tobogans en un. És molt, molt ràpid, crec que és el més extrem de tots els tobogans actuals dels parcs aquàtics. També ara tenim Mekong Rapids, que és una gran velocitat per a tota la família.

I quan vas en aquestes atraccions, crides?

Sí, per suposat! Tothom crida.

Christoph Kiessling va rebre el permís de la família reial tailandesa per utilitzar un tema tailandès al parc i el seu nom. D'acord amb els desitjos de la reialesa, no va copiar l'arquitectura dels palaus i temples reials, ni va instal·lar estàtues de Buda als terrenys. L'any 2008, Siam Park va ser inaugurat oficialment per la princesa Maha Chakkri Sirinthon de Tailàndia.

Hi ha cinc rècords mundials al teu parc. O ja n'hi ha més?

Els primers rècords es van establir fa cinc anys. Amb el pas del temps, apareixen nous parcs, així que potser alguns d'ells ja s'han trencat. Entre els que han sobreviscut tenim la major pujada d'un riu lent, de 8 metres, aquesta és la diferència entre el punt més alt i: el més baix. També tenim el el riu Slow més gran, encara que no és la més llarga. Com que hi ha una atracció similar a la Xina que fa 1.3 quilòmetres, la nostra té 1 quilòmetre. Però la nostra fa entre 4 i 10 metres d'amplada, per tant el volum d'aigua és més gran. També hi va haver un rècord per la varietat de passejades. Crec que ara hi ha parcs que competeixen amb nosaltres en aquest sentit.

Però els tres primers registres romanen amb nosaltres, així com un altre: la representació més gran de la cultura tailandesa fora de Tailàndia.

I, per descomptat, tenim l'ona artificial més alta del món, la piscina d'ones més gran. És una atracció popular i un dels meus llocs preferits fins i tot per fer surf.

També tenen classes de surf aquí?

Sí, al vespre després de l'hora de tancament. Només has de reservar la teva plaça amb antelació. Podeu fer classes o entrenar pel vostre compte, amb cita prèvia.

També practiques pel teu compte?

És clar! Tenir ones com aquesta... és una de les coses més meravelloses: gaudir-les, experimentar-les per tu mateix. Aquí és on vaig aprendre a navegar. La nostra piscina és un miracle. L'aigua s'escalfa a 25 graus. Les onades són ajustables a voluntat: petites, grans, dreta o esquerra... També hi ha un chiringuito al costat de la piscina on es pot fer una barbacoa després de classe. Ens ho passem bé amb els amics.

Aquí teniu unes festes fantàstiques. Explica'ns més sobre aquests esdeveniments.

Quatre cops a l'any fem grans festes a l'amfiteatre amb discjòqueis que toquen música electrònica, normalment tenim sis discjòqueis com a mínim. Unes 6,000 persones vénen a escoltar-los i ballar. Sempre és una autèntica festa. Ens ve gent d'arreu del món, d'arreu d'Europa.

Les entrades s'esgoten literalment en dues setmanes.

També organitzem festes privades: casaments, aniversaris... Qualsevol cosa que la gent vulgui organitzar en un entorn inusual, ho podem fer aquí.

Abans de la inauguració vas dir que t'agradaria atraure més joves al teu parc i a Tenerife en general. Has encertat en això?

Això crec!

I quanta gent ja ha visitat el teu parc?

L'any passat van ser més de 800,000, i en tot el temps van ser més de 3.5 milions.

Heu parlat de diapositives que s'han construït recentment. Com vau determinar què construiria a continuació?

En general, té a veure amb l'assistència. Quan veus que hi ha molta gent al teu parc, has de crear nous espais perquè cada convidat es diverteixi, gaudeixi realment.

Tenint això en compte, planifiquem el que hem d'afegir: si ha de ser per a nens, per relaxar-se o per pujar d'adrenalina. Un cop decidit el concepte general, comencem a buscar la millor atracció per construir.

Altres parcs aquàtics t'ajuden amb això?

Absolutament. Estem molt interessats en veure quines novetats, nous tipus d'atraccions estan sorgint. Sempre busquem inspiració.

Però el que estem construint aquí és sempre una atracció feta a mida, adaptada als nostres visitants. Quan vam començar Siam-Park vam visitar diferents parcs d'arreu del món. A tot arreu vam preguntar: quin és el teu millor viatge? Aniríem allà on ens mostressin i experimentàvem aquestes diapositives per nosaltres mateixos: només s'aconsegueix experiència provant-les. I després vam preguntar a la gent: què canviaries d'aquest viatge?

Què us va agradar i què no? Així doncs, descobrim quines atraccions tenen una gran demanda i com podem millorar-les per fer-les més efectives. Per exemple, Dragon: hem fet l'entrada molt més gran -el recorregut no comença immediatament- i hem afegit un túnel al final. Cadascuna d'aquestes gotes dóna emoció.

Has estudiat bé les passejades des del punt de vista emocional!

Sí... sovint el passeig comença amb un túnel, però a dins -no volem que sigui només- bang! - i s'ha acabat. No, no. Hi ha d'haver una pujada, una pujada, després una caminada, després una baixada i una altra! És tota una història. És com una pel·lícula: amb la seva pròpia introducció, clímax i final.

Probablement per això Siam Park és tan famós. Està considerat el millor d'Espanya, no?

Sí, i un dels millors del món. L'any passat ens van votar millor parc d'atraccions d'Espanya per Tripadvisor, a partir de les opinions dels usuaris.

El vostre parc també és almenys el millor parc aquàtic d'Europa.

Sí, suposo que sí. Estic content que altres persones pensin igual que jo. Com he dit abans, quan visitem altres parcs entenem què volem presentar al nostre lloc i a quin nivell hem de treballar.
Tota la nostra energia, tots els nostres esforços estan orientats a crear les millors condicions per als nostres visitants.

I quin creus que és el secret principal de l'èxit?

Atenció al detall. És el que fa néixer la qualitat real. A més, mai ens quedem quiets, ens desenvolupem.

Ara mateix estàs pensant en alguna cosa nova?

Estem pensant constantment en quines atraccions afegir. Tenim dos grups principals de visitants: un són les famílies i l'altre són els adults als quals els agraden molt els tobogans interiors... els agrada la velocitat, l'adrenalina. Probablement construirem alguna cosa així en un futur proper.

No teniu previst limitar-vos a un parc, oi?

Estem en procés de creació d'un nou parc a l'illa veïna, Gran Canària. És la segona illa més gran de l'arxipèlag canari, també pel que fa al nombre de turistes. Esperem poder construir-hi un parc semblant a aquest però amb diferents atraccions, perquè la gent que ja ho hagi visitat Siam Park també estan interessats.

Ha de ser molt emocionant planificar un parc d'atraccions. Què us agrada més del procés: inventar, crear o provar?

Tot l'anterior. És molt important implicar-se, tenir una sensació i experiència mentre es treballa a les atraccions.

Provar-ho tu mateix i veure gent que ho gaudeix. La combinació de tots aquests processos és meravellosa. De la imaginació a la realitat.

Així que t'agrada participar en totes les etapes de la creativitat. Ets una persona creativa?

Sí ho sóc.

Descriure Siam Park en tres paraules.

Emocionant, impressionant, emocionant!