Explorando a Rica Tradição do Vinho das Ilhas Canárias

Quando se pensa nas Ilhas Canárias, o vinho pode não ser a primeira coisa que vem à mente. Mas essas ilhas idílicas produzem vinhos vulcânicos únicos há centenas de anos.

Situadas geograficamente a cerca de 60 milhas a oeste de Marrocos, no Oceano Atlântico, as Ilhas Canárias são compostas por oito ilhas principais, listadas por tamanho: Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera, El Hierro e La Graciosa. Estas ilhas desfrutam de um clima subtropical durante todo o ano, atraindo turistas de todos os cantos do globo. No entanto, são seus vinhos vulcânicos únicos que atualmente estão ganhando reconhecimento e elogios internacionais.

Panorama Histórico da Produção de Vinho

Produção de vinho nas Ilhas Canárias remonta ao século XV, impulsionado pela colonização espanhola. O vinho das Canárias, particularmente a variante doce e fortificada conhecida como Malvasía (ou Sack/Malmsey), era um produto de exportação básico para as frotas mercantes britânicas e da Marinha Real. Ao longo dos séculos 15 e 16, este vinho foi apreciado pela nobreza, escritores influentes e pessoas comuns em todo o mundo. Europa, Américas, Ásia e Austrália.

À medida que as preferências mudaram para os vinhos franceses e portugueses no século XVIII, a indústria vinícola das Canárias sofreu um golpe. Vinhedos menores sobreviveram, atendendo principalmente ao consumo local. No entanto, algumas vinícolas como El Grifo em Lanzarote, fundada em 18, resistiram à tempestade e continuam liderando o caminho da inovação na vinificação.

Regiões vinícolas das ilhas e terroir único

Principais regiões produtoras de vinho nas Ilhas Canárias

Cada uma das sete principais ilhas produtoras de vinho possui solos distintos, uma prova da história vulcânica da área marcada por erupções, deslizamentos de terra e erosão. Os diversos terrenos das ilhas variam de solos de pedra leve a rochas basálticas densas, com vários graus de teor de areia e argila.

As variações climáticas em todo o arquipélago também são substanciais. A humidade, trazida pelos ventos alísios do Atlântico, compensa os escassos recursos naturais de água doce das ilhas. De acordo com Jesús González de Chávez, enólogo da Vinos Atlante, as ilhas do leste apresentam um clima mais seco e desértico, enquanto as ilhas do oeste são caracterizadas por terrenos mais íngremes, altitudes mais altas e uma variedade diversificada de microclimas.

Tenerife, a maior ilha, domina a paisagem com o pico mais alto da Espanha, o Monte Teide, e abriga alguns dos vinhedos mais altos da Europa. Com cinco DOPs e uma infinidade de estilos de vinho, Tenerife é um player significativo na indústria vinícola do arquipélago.

Castas das Ilhas Canárias

As Ilhas Canárias, ilesas pelo piolho da filoxera, são uma das poucas regiões do mundo com vinhas antigas de vitis vinifera não enxertadas. Estas vinhas, algumas das quais com mais de dois séculos, oferecem uma casta única.

Juan Jesús Méndez Siverio, enólogo da Bodegas Viñatigo, compartilha: "As ilhas abrigam 20 variedades de uvas únicas, com mais de 20 novas sendo estudadas e outras 60 que são variações genéticas".

Listán Blanco (também conhecido como Palomino) e Listán Negro são as uvas predominantes cultivadas nas ilhas. Outras variedades incluem uvas para vinho branco como Malvasía Volcánica, Malvasía Aromática e Albillo Criollo, e uvas para vinho tinto como Negramoll, Vijariego Negro e Baboso Negro. Um pequeno número de variedades internacionais, como Syrah, também são cultivadas.

Cada ilha é especializada em certas variedades de uva. Por exemplo, Lanzarote é conhecida por Malvasía Volcánica, enquanto Tenerife é reconhecida por Listán Negro e Listán Blanco.

Em 2020, foram produzidos no arquipélago cerca de 15 milhões de galões de vinho, com uma repartição quase igual entre tinto (51%) e branco (49%).

Práticas Vitivinícolas Exclusivas

Os métodos de cultivo de videiras variam entre as ilhas. O Valle de la Orotava de Tenerife é conhecido pela técnica do cordón trenzado ou "cordões trançados". Em contraste, a prática mais distinta é vista em Lanzarote, onde as vinhas são plantadas em hoyos, ou poços semelhantes a crateras, cavados profundamente no solo coberto por cinzas vulcânicas (picón) que retêm água. Esses poços são protegidos por paredes de pedra de lava para proteger as uvas do vento e do sol e reter a umidade trazida pelos ventos alísios do Atlântico.

Mercado Contemporâneo do Vinho

A mistura única de solo e clima, juntamente com a diversidade de variedades de uvas e técnicas de cultivo, criam vinhos vulcânicos distintos que se alinham com o paladar do mercado de vinhos contemporâneo.

"À medida que os consumidores de vinho se tornam mais aventureiros e começam a se afastar dos estilos de vinho homogeneizados, a indústria do vinho das Ilhas Canárias continua a florescer", observa Angus Macnab, sommelier e consultor de vinhos nascido em Tenerife.

O futuro do vinho das Canárias

O objetivo final para o futuro dos vinhos das Ilhas Canárias, conforme articulado por Méndez Siverio, é garantir o reconhecimento internacional que esses vinhos merecem, alavancando suas castas únicas e antigas cultivadas em terroir extremo.

Ainda assim, há desafios a serem enfrentados. González de Chávez observa a diminuição do interesse entre as gerações mais jovens no trabalho do vinhedo, o que pode representar uma ameaça à sustentabilidade do setor. A sua esperança é que os jovens reacendam o seu interesse e assegurem a continuação desta significativa tradição cultural.

Perguntas frequentes

Onde estão localizadas as Ilhas Canárias? As Ilhas Canárias estão localizadas a aproximadamente 60 milhas a oeste de Marrocos, no Oceano Atlântico.

Quando começou a produção de vinho nas Ilhas Canárias? A produção de vinho nas Ilhas Canárias remonta ao século XV, durante a colonização espanhola.

Quais são as principais variedades de uva cultivadas nas Ilhas Canárias? As uvas mais cultivadas nas Ilhas Canárias são Listán Blanco e Listán Negro. No entanto, as ilhas também abrigam uma grande variedade de variedades de uvas, incluindo Malvasía Volcánica, Malvasía Aromática, Albillo Criollo, Negramoll, Vijariego Negro e Baboso Negro.

Quais são os métodos únicos de cultivo de vinho nas Ilhas Canárias? Práticas únicas de viticultura incluem o cordão trenzado, ou método de "cordas trançadas" no Valle de la Orotava de Tenerife, e o uso de hoyos, ou poços semelhantes a crateras, em Lanzarote.

Qual é o futuro do vinho das Canárias? O objetivo é obter o reconhecimento internacional que as Ilhas Canárias (Espanha) merecem, alavancando suas castas únicas e terroir extremo. Esforços também estão sendo feitos para reacender o interesse entre as gerações mais jovens em sustentar a indústria.

Qual é a produção anual de vinho nas Ilhas Canárias? Em 2020, foram produzidos cerca de 15 milhões de galões de vinho nas Ilhas Canárias, com uma divisão de 51% tinto e 49% branco.

Quais são as características únicas que distinguem os vinhos das Ilhas Canárias? O terroir único das Canárias, marcado pela solos vulcânicos e um clima diversificado, juntamente com o uso de vinhas não enxertadas de vitis vinifera e uma variedade de castas distintas, contribuem para o perfil único destes vinhos.

Q8: Como evoluiu a indústria do vinho nas Ilhas Canárias ao longo dos séculos? A indústria do vinho nas Ilhas Canárias passou por muitas transformações desde a sua criação no século XV. Após um declínio no século 15 devido ao aumento da demanda por vinhos franceses e portugueses, a indústria se recuperou e continua inovando, ganhando reconhecimento internacional por seus distintos vinhos vulcânicos.

Conclusão

As Ilhas Canárias, conhecidas por suas paisagens deslumbrantes e cultura vibrante, também abrigam uma rica história vinícola e uma viticultura única. As tradições seculares combinadas com o distinto terroir vulcânico contribuíram para a criação de alguns dos vinhos mais excepcionais e diversos do mundo. À medida que a indústria continua a florescer, os vinhos das Ilhas Canárias estão constantemente conquistando aclamação e reconhecimento global. Apesar dos desafios que se avizinham, o futuro parece promissor para os vinhos das Canárias, que caminham para um maior reconhecimento e despertam o interesse das gerações mais jovens. Os vinhos das Ilhas Canárias são um testemunho da conexão duradoura da região com sua terra, tradições e patrimônio. A história do vinho nas Ilhas Canárias continua a se desenrolar, deixando um rastro para os amantes do vinho seguirem, descobrirem e desfrutarem.